کشورها می‌توانند دچار تورم شوند و ارزش پولشان کاهش پیدا کند اما هر کاهشی به معنای ابرتورم نیست زمانی‌که اقتصاد یک کشور دچار تورم چند صد درصدی و حتی چند هزار درصدی شود و ارزش پول، کاهش چشمگیری پیدا کند می‌گوییم کشور دچار ابرتورم شده است، زیمبابوه و ونزوئلا مصداق‌های خوبی برای درک مفهوم ابرتورم هستند.
باور کنید یا نه، زیمبابوه در اوایل قرن بیشتم بیش از ۱۰۰تریلیون دلار پول چاپ کرد. همین اتفاق پس از جنگ جهانی اول برای آلمان هم اتفاق افتاد. نمونه‌های تاریخی ابرتورم فراوان است.
چرا کشورها به این سرنوشت دچار می‌شوند؟
باید بدانیم پول تنها کاغذ یا اعدادی بر روی نمایشگرهاست. این کاغذ زمانی ارزش دارد که مردم آن را به عنوان وسیله مبادله بپذیرند.
به بیان دیگر شما تنها زمانی پول را برای کالاها و خدمات خود خواهید پذیرفت که بقیه هم همین کار را بکنند، حال فرض کنید در کشور شما انقلاب شده است و افرادی که روی کار آمده‌اند، پول زیادی را چاپ و آن را بین افراد تقسیم می‌کنند. با این‌کار شاید در ابتدا مردم خوشحال شوند اما پس از مدتی اطمینان به آن پول از بین خواهد رفت و به دلیل افزایش تقاضا قیمت‌ها افزایش خواهد یافت.
در این شرایط ممکن است قیمت نان از یک دلار به هزاران دلار افزایش یابد که به این حالت ابر تورم می‌گوییم!